八栗からこんにちは

　ヒクイナの繁殖を確認して以来たびたび現場に足を運んでいるが、親子共に恥ずかしがり屋で直ぐ茂みに駆け込むためなかなか様子が掴めなかった。9月22日午前10時頃現場を訪れたとき、親子が餌を摂っているところが観察できました。驚いたのは雛の成長の早さで、びっくりするほど大きくなっていました。雛は素早く茂みから出入りするものだから、その数を掴むのは難しかったが、7匹までは確認できました。全部が無事に育つとは思えないが、香川県の絶滅危惧Ⅱ類からせめて準絶滅危惧種くらいまで個体数を回復して欲しいものです。現場は民家の直ぐ近くですが、まわりには人家も少なく、人通りも少ないところですから、安心して子育てをしてほしいと思っています。

　先月17日に見つけたヒクイナのペアは翌18日にもペアで姿を見せていた。それ以降は何度も見に行ったが、いつも現れるのは一羽だけ・・・・さては離婚か？　或いは抱卵か？こんな思いを持ちながら9月12日に現地を訪れると、何やら黒い小さなものが動いていた。ヒクイナの雛だ！繁殖していたのだ！ヤッター！！でも親鳥がせわしなく雛を追いたてて、あっという間に雛も親鳥も茂みに隠れてしまった。待てど暮らせど一向に出て来ないので、殆ど観察は出来なかった。雛は5～6羽いたように思うが、何しろ思いがけない急なことだったので、正確には数えられなかった。従って写真も散々な出来で、雛の姿は黒いゴミのようにしか写っていなかった。後日期待というところです。